바이러스 감염, 세균 감염, 약, 술, 화학약물, 자가면역질환 등의 많은 병이나 상황들이 간염을 일으킬 수 있는데, 일반적으로 간염이라고 말할 때는 대개 바이러스성 간염을 일컬을 때가 많습니다.
이런 특이한 간염바이러스는 새로운 바이러스가 생길 때마다 A, B, C, D, E, F, G의 명칭이 붙어 분류하고 있습니다.
간염이란 쉽게 말해서 간에 염증이 생겨 간세포가 파괴되는 상태를 말합니다.
간염의 원인은 여러 가지이며 흔히 알고 있는 것으로 바이러스, 알코올, 약물이나 독성 물질에 의해 발생하거나 우리 몸의 면역체계에 이상이 생겨 발생하는 경우도 있습니다.
간염의 이상증상 및 간기능 수치가 간염이 생긴 후 3~4개월내에 회복 또는 완치되는 간염을 말합니다. A형, E형 간염 바이러스는 급성 간염만 일으키고 1~2개월 정도 내에 대부분 자연 치유되며, 만성 간염으로 진행하지 않습니다.
E형 간염은 임산부가 감염되면 치사율이 높은 특징이 있지만 A형 간염은 그렇지 않습니다.
간기능 수치 및 간조직 검사 소견상 간염이 6개월 이상 지속되는 상태를 말합니다. B형 C형 간염 바이러스는 급성 간염 후 회복되기도 하지만 3~4개월정도 걸리며 만성 간염으로 진행할 수 있고, 간경변증과 간암으로도 발전할 수 있습니다.
우리나라의 경우 만성 간질환의 약 60~75%가 B형 간염과 관련이 있으며, 15~20%는 C형 간염과 관계가 있습니다.
무증상으로부터 전격성 간염까지 다양한 형태로 나타날 수 있는데, 전구 증상으로 미열, 괜태감, 두통, 피로, 관절통, 근육통, 오심, 구토, 복부 불쾌감 등이 있으며 1~2주 후면 황달이 생기게 됩니다. 황달이 나타나면서 다른 전신 증상은 오히려 덜해지는 경우가 많습니다.
